仆窃不逊，近自托于无能之辞，网罗天下放失旧闻，略考其行事，综其终始，稽其成败兴坏之纪……亦欲以究天人之际，通古今之变，成一家之言。草创未就，会遭此祸，惜其不成，是以就极刑而无愠色。（《报任安书》）
司马迁承父谈遗命继任太史令，天汉二年因李陵事言直得罪，下腐刑。出狱后为中书令，发愤著书，征和、后元间《史记》（原名《太史公书》）行世：十二本纪、十表、八书、三十世家、七十列传，凡一百三十篇，五十二万六千五百字。
为本纪入项羽、为世家入陈涉，以事论不以名论；写汉高祖之无赖、写酷吏与游侠并存；为匈奴、大宛、西南夷立传，使史笔越出王朝边界。这些选择共同指向“成一家之言”。
班固《汉书》承其体例，后之正史皆奉为祖；而“就极刑而无愠色”一句，让一百三十篇之外另有一部小史：一个史家如何在绝境中为历史工作。《史记》的伟大兼有两副笔墨，故读之不尽。
字子长，夏阳人。西汉史学家、文学家，以毕生之力著成《史记》，开创纪传体通史体例，被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”。
路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。屈原为何以美人香草写理想？楚辞如何成为中国诗歌的第二源头。
“生当作人杰，死亦为鬼雄。”她既有轻诉与淡愁，亦有掷地有声。本文勾连李清照生平、词业与《金石录后序》的史笔。
李白以一身傲骨与满腹才华，写尽了盛唐的自信与飞扬。本文读李白的生平、诗风与那份“天子呼来不上船”的疏狂。
杜甫把一生的颠沛写成了唐由盛转衰的信史，也把儒者的仁爱推到了汉语抒情的高度。
乌台诗案、黄州惠州儋州，一贬再贬而随处生根。苏轼之可爱，不止于才华，更在把际遇活成境界的能力。
王维以画家的眼、音乐家的耳与禅者的静，为盛唐留下最清澈的一脉山水。
